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KOLWEZI, DEMOCRATIQUE REPUBLIQUE DU CONGO, 14 AVRIL 2022 – Kamoa Copper a établi un nouveau record de production au cours du premier trimestre 2022, avec 55 602 tonnes de cuivre en concentré produites. Kamoa Copper a broyé 1,08 million de tonnes de minerai au cours du trimestre, à une teneur moyenne de 5,91 % de cuivre.
Le 7 avril 2022, la phase 2 de l’usine de concentration de Kamoa Copper, d’une capacité de 3,8 millions de tonnes par an (Mtpa), a déclaré avec succès la production commerciale et, le 8 avril, a atteint un nouveau record de production quotidienne avec 25 126 tonnes broyées et 1 202 tonnes de cuivre produites.
Le premier minerai a été introduit dans le circuit de broyage de la phase 2, le 21 mars 2022, et le premier concentré de cuivre a été produit quatre mois avant le calendrier de développement initialement prévu. Avec un débit nominal de 3,8 Mtpa de minerai, l’usine de concentration de la phase 2 est le reflet de l’usine de la phase 1.
Grâce à la mise en service anticipée de l’usine de concentration de la phase 2, Kamoa Copper sera en mesure d’atteindre la limite supérieure de ses prévisions de production de cuivre pour 2022, soit 290 000 à 340 000 tonnes.
Au cours des six derniers mois, l’usine de la phase 1 a constamment dépassé le débit de minerai prévu d’environ 10 à 15 %. Le concentrateur de la phase 2 a également dépassé sa capacité de production nominale au cours des 17 premiers jours de production et continue de fonctionner à des taux de production et de récupération similaires à ceux du concentrateur de la phase 1.
Le programme de désengorgement précédemment annoncé par Kamoa Copper progresse comme prévu. Ce programme permettra à Kamoa Copper d’augmenter la capacité de traitement combinée des concentrateurs de la phase 1 et de la phase 2 d’environ 21 %, passant de 7,6 Mtpa à 9,2 Mtpa. D’ici le deuxième trimestre 2023, le programme de désengorgement aura permis d’augmenter la production de cuivre des deux phases de Kamoa Copper à plus de 450 000 tonnes par an, ce qui placera Kamoa Copper au quatrième rang mondial des producteurs de cuivre.
Mark Farren, PDG de Kamoa Copper, a commenté : “Le concentrateur de la phase 2 a été mis en service avec succès en un temps record. Nous pouvons nous attendre à un dédoublement de la production de cuivre pour le reste de l’année, ainsi qu’à de nouvelles augmentations jusqu’en 2023, au fur et à mesure de l’exécution du programme de désengorgement. Il est formidable de constater la rapidité avec laquelle la phase 2 a atteint la production commerciale, car notre équipe a tiré parti des enseignements et de l’expérience de la phase 1.
“Notre équipe de projet va maintenant se concentrer sur l’exécution de la phase 3. Nous avons l’intention de livrer le projet de la phase 3 une fois de plus en respectant les délais et le budget. Nous sommes fiers de ce que nos collaborateurs ont accompli en très peu de temps et nous sommes tout aussi déterminés à franchir les prochaines étapes en suivant une trajectoire similaire”.
La phase 3 de l’expansion est en bonne voie, la conception détaillée, la budgétisation et l’ingénierie étant bien avancées. L’étude de préfaisabilité pour la phase 3 devrait être annoncée au cours du troisième trimestre de cette année.
La première production de cuivre de la phase 3 est attendue pour le quatrième trimestre 2024.
Kamoa Copper has set a new production record in the first quarter of 2022, with 55,602 tonnes of copper in concentrate produced. Kamoa Copper milled 1.08 million tonnes of ore during the quarter at an average feed grade of 5.91% copper.
On 7 April 2022, Kamoa Copper’s Phase 2, 3.8 million-tonne-per-annum (Mtpa) concentrator plant successfully declared commercial production, and on 8 April achieved a new daily production record with 25,126 tonnes milled, and 1,202 tonnes of copper produced.
First ore was introduced into the Phase 2 milling circuit on 21 March 2022, and the first copper concentrate produced four months ahead of the originally planned development schedule. With a design throughput of 3.8 Mtpa of ore, the Phase 2 concentrator plant is a mirror image of the Phase 1 plant.
Due to the early commissioning of the Phase 2 concentrator plant, Kamoa Copper will be able to meet the upper end of its 2022 copper production guidance of 290,000 to 340,000 tonnes.
Over the past six months, the Phase 1 plant has consistently exceeded design ore throughput by approximately 10% – 15%. The Phase 2 concentrator plant has also consistently exceeded its design throughput capacity over the first 17 days of production and continues to perform at similar throughput and recovery rates as the Phase 1 concentrator.
Kamoa Copper’s previously announced de-bottlenecking program is progressing on schedule. The program will see Kamoa Copper increase the combined design processing capacity of the Phase 1 and Phase 2 concentrator plants by approximately 21% to 9.2 Mtpa, up from 7.6 Mtpa. By Q2 2023, the de-bottlenecking program will have increased copper output from Kamoa Copper’s two phases to over 450,000 tonnes per annum, positioning Kamoa Copper as the world’s fourth largest copper producer.
Mark Farren, Kamoa Copper’s CEO, commented: “The Phase 2 concentrator has been successfully commissioned in record time. We can expect to see a doubling of copper output for the remainder of this year, as well as further increases into 2023 as the de-bottlenecking program is executed. It has been wonderful to see how quickly Phase 2 reached commercial production, as our team leveraged prior learnings and experience from Phase 1.
“Our project team’s focus now will be firmly on Phase 3 execution. We intend to deliver the Phase 3 project once again on time, and on budget. We are proud of what our people have achieved in a very short space of time – and are equally determined to reach the next milestones along a similar trajectory”.
The Phase 3 expansion is on track, with detailed design, budgeting, and engineering well advanced. The Pre-Feasibility Study for Phase 3 is expected to be announced during the third quarter of this year.
First copper production from Phase 3 is expected in Q4 2024.
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